SCAMPER es un acrónimo que representa un conjunto de dimensiones para pensar de forma creativa sobre productos, procesos o problemas existentes. Este método fomenta un enfoque más fluido a la hora de generar ideas, incitándonos a explorar diversas vías de cambio o mejora.

Seguimos analizando técnicas de ideación, en este caso el método SCAMPER, que se puede combinar con el brainstorming para enfocar la discusión.

SCAMPER

Durante la necesidad de pensamiento creativo, ya sea a solas o en grupo, forzar la mente a pensar en un flujo específico puede ayudar a que surjan ideas innovadoras a las que no sería posible llegar utilizando un flujo de pensamiento habitual. La técnica SCAMPER se basa sencillamente en la idea de que lo nuevo es en muchos casos una modificación de lo viejo que ya existe a nuestro alrededor.

Este método proporciona siete enfoques de pensamiento diferentes para encontrar ideas y soluciones innovadoras. Nos ayuda a generar ideas para nuevos productos y servicios animándonos a formular siete tipos diferentes de preguntas, que nos ayudarán a comprender cómo podemos innovar y mejorar los productos, servicios, problemas e ideas existentes.

SCAMPER hace referencia a una serie de provocaciones que nos ayudarán a innovar en un producto, servicio o situación existente a través de diferentes lentes:

• Sustituir
• Combinar
• Adaptar
• Modificar (también ampliar y reducir)
• Dar otro propósito/uso
• Eliminar
• Reorganizar

Cómo utilizar SCAMPER

SCAMPER se puede combinar con el brainstorming, guiando y enfocando la sesión. En primer lugar, tomemos un producto o servicio existente. Puede tratarse de un producto, servicio o idea que queramos mejorar o que pueda ser un buen punto de partida para un futuro desarrollo.

A continuación, simplemente desplacémonos por la lista y formulemos preguntas relativas a cada uno de los siete elementos. Apliquemos las preguntas a los valores, las ventajas, los servicios, los puntos de contacto, los atributos del producto, los precios, los mercados y, básicamente, a cualquier otro aspecto relacionado que se nos ocurra y que sea relevante para nuestras necesidades de ideación.

Después, analicemos las respuestas que hemos obtenido. ¿Alguna de ellas nos parece una solución viable? ¿Podríamos utilizar alguna de ellas para crear un nuevo producto o desarrollar uno ya existente? Tomemos las buenas ideas y explorémoslas más a fondo.

Veamos a continuación en qué consisten los siete ejes de SCAMPER:

Sustituir

La técnica de sustitución se centra en las partes del producto, servicio o solución que pueden sustituirse por otras. En general, la pregunta que hay que plantearse es: ¿Qué puedo sustituir o cambiar en mi producto, solución o proceso?

Ejemplo: si estuviéramos haciendo ventanas para una casita de juegos para niños, podríamos sustituir el cristal por plástico (por seguridad).

Preguntas orientativas:

• ¿Qué puedo sustituir para mejorar?
• ¿Puedo utilizar otros ingredientes o materiales?
• ¿Puedo sustituir una parte por otra o cambiar alguna pieza?
• ¿Puedo cambiar su forma, color, rugosidad, sonido u olor?
• ¿Puedo utilizar otros procesos o procedimientos?
• ¿Puedo sustituir el lugar, el tiempo o las personas?
• ¿Puedo cambiar las reglas y normas?
• ¿Puedo cambiar el nombre?
• ¿Puedo cambiar las percepciones o actitudes hacia mi producto?
• ¿Puede utilizarse este producto en otro lugar o en sustitución de otra cosa?

Combinar

El pensamiento creativo en este caso consiste en combinar ideas, productos o servicios que antes no estaban relacionados para crear algo nuevo e innovador. La pregunta general que hay que plantearse aquí es: ¿Cómo puedo combinar dos o más partes de diferentes productos, soluciones o procesos para conseguir un producto, solución o proceso diferente que potencie la sinergia entre ellos?

Ejemplo: los teléfonos móviles han combinado funciones telefónicas con cámaras y reproductores multimedia.

Preguntas orientativas:

• ¿Qué ideas, materiales, tecnologías, características, procesos, personas, productos o componentes puedo combinar?
• ¿Qué puedo combinar para maximizar el número de usos y reducir los costes de producción?
• ¿Puedo fusionar dos pasos del proceso o aplicar dos procesos al mismo tiempo?
• ¿Puedo combinar las tecnologías X e Y?

Adaptar

En general, la pregunta en la que tenemos que plantear es: ¿Qué puedo adaptar en mi producto, problema o proceso? Adaptar se refiere a un intercambio de ideas cuyo objetivo es ajustar el producto o servicio para obtener un mejor resultado.

Ejemplo: el concepto de desodorante roll-on se tomó prestado del bolígrafo.

Preguntas orientativas:

• ¿Qué parte del producto podría cambiar?
• ¿Podría cambiar las características de un componente?
• ¿Puedo buscar inspiración en otros productos o procesos, pero en un contexto diferente?
• ¿Qué ideas podría adaptar, copiar o tomar prestadas de productos ajenos?
• ¿Qué procesos debo adaptar?
• ¿Puedo adaptar el contexto o el segmento objetivo?
• ¿Cómo podría modificar este artículo para adaptarlo a una función diferente?

Modificar (también ampliar y reducir)

En general, la cuestión en la que debemos centrarnos es: ¿Qué puedo modificar o poner más o menos énfasis en mi producto, solución o proceso? Es hora de magnificar o exagerar un componente, atributo, producto o proceso, o de minimizarlo.

Este cambio es más que un simple ajuste, ya que se centra en el proceso global. Por ejemplo, puede dirigirse a reducir el proceso del proyecto o a cambiar nuestra perspectiva de cómo ver el problema.

Ejemplo: las aerolíneas de bajo coste, como Ryanair, han reducido muchos componentes del servicio.

Preguntas orientativas:

• ¿Qué puedo ampliar o hacer más grande?
• ¿Qué puedo atenuar o reducir?
• ¿Puedo añadir funciones adicionales?
• ¿Cómo puedo añadir más valor?
• ¿Puedo modificar el proceso para que funcione con más eficacia?
• ¿Qué podría añadir a este producto para cambiarlo?
• ¿Qué componente de este artículo podría mejorar para convertirlo en algo nuevo?

Darle otro propósito o uso

Es el momento de averiguar cómo podemos dar otros usos y propósitos a nuestro producto o idea actual. La cuestión general que hay que plantearse es: ¿Qué nuevas formas hay de utilizar el producto o servicio? ¿Puedo llegar a otros usuarios si modifico el producto? Este enfoque tiene mucho que ver con la innovación de significado.

Por ejemplo, esta técnica puede utilizarse para aprender a orientar un producto existente hacia otro segmento de mercado o tipo de usuario.

Ejemplo: cuando De Beers introdujo los anillos de compromiso, puso los diamantes industriales a disposición de otros clientes.

Preguntas orientativas:

• ¿Para qué más se puede utilizar?
• ¿Cómo lo utilizaría un niño, una persona mayor?
• ¿Cómo lo utilizarían personas con distintas discapacidades?
• ¿Qué otro segmento podría beneficiarse de este producto?
• ¿Pueden utilizarlo personas distintas de aquellas a las que estaba destinado originalmente?
• ¿Existen nuevas formas de utilizarlo en su forma actual?
• ¿Habría otros usos posibles si modificara el producto?
• ¿En qué otras circunstancias podría funcionar de forma diferente este producto?

Eliminar

En algunas situaciones los atributos, recursos o pasos innecesarios del producto o proceso suponen una carga extra para que éste consiga innovación y creatividad. Eliminarlos aumenta la sencillez, reduce costes y abre las puertas a la creatividad. Si seguimos recortando su concepto, producto o proceso, podemos ir centrándonos en el componente o función más crucial.

La pregunta general que hay que plantearse aquí es ¿Qué puedo eliminar o simplificar en mi producto, diseño o servicio?

Ejemplo: Dell Computers eliminó a los intermediarios.

Preguntas orientativas:

• ¿Qué puedo eliminar sin alterar su función?
• ¿Puedo reducir tiempo o componentes?
• ¿Qué pasaría si eliminara un componente o parte de él?
• ¿Puedo reducir costes?
• ¿Cómo puedo simplificarlo?
• ¿Qué es no esencial o innecesario?
• ¿Cómo puedo conseguir el mismo resultado sin esta parte específica del proyecto?
• ¿Qué haría si tuviera que trabajar con la mitad de recursos?
• ¿Cómo podría racionalizarse o simplificarse este producto?
• ¿De qué elementos, componentes o normas podría deshacerme?

Reorganizar

La técnica de reorganización pretende explorar el potencial innovador al cambiar el orden del proceso en la cadena de valor. Invertir el proceso o parte de él puede ayudar a resolver problemas o producir más resultados innovadores.

En general tenemos que hacernos esta pregunta: ¿Cómo puedo cambiar, reordenar o invertir el producto o proceso? ¿Qué haría si tuviera que hacer este proceso a la inversa?

Ejemplo: los restaurantes de comida rápida cambiaron el modelo típico de comer y luego pagar por el de pagar y luego comer.

Preguntas orientativas:

• ¿Cómo podría reordenar el producto o el problema?
• ¿Qué puedo reorganizar de alguna manera: puedo intercambiar componentes, el patrón o la disposición?
• ¿Puedo cambiar el ritmo o el horario?
• ¿Qué haría si parte de mi problema, producto o proceso funcionara a la inversa?
• ¿Cómo puedo reorganizar el estado actual para obtener mejores resultados?
• ¿Qué pasaría si se invirtieran los pasos o se cambiara el orden de los acontecimientos?

Ejemplo de uso de SCAMPER: McDonald’s

Puede parecer difícil de ver en el siglo XXI, pero la filosofía detrás de la «fórmula McDonald’s » revolucionó el viejo estilo de experiencia en restaurantes.

No sé si los hermanos McDonald y la persona que cambió su negocio, Ray Kroc, utilizaron el método SCAMPER pero sus resultados se pueden analizar desde el prisma de este método:

• Darle otro propósito: Vender restaurantes e inmuebles en lugar de simplemente hamburguesas.
• Eliminar: Dejar que los clientes se sirvan ellos mismos y evitar así el uso de caros camareros.
• Reorganizar: Hacer que los clientes paguen antes de comer.

En el próximo post hablaremos del método TRIZ para la resolución inventiva de problemas.

El post “Técnicas de ideación (3)” se publicó primero en “Marketing & Innovación”.

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